Topographie du château de BORNE

Au midi de la magnifique forêt des Chambons, à 7 kilomètres du village de Borne, à 8 Km de Saint Laurent Les Bains et de Loubaresse, à 12 Km de Saint Ethienne de Lugdares; dans une vallée prodonde et abrupte formée au levant par la montagne de Tanargue; au couchant par celle qui domine Borne et le Masmejean et qui élèvent leurs têtes à plus de 600 mètres au dessus de la rivière de Borne qui coule au milieu; à la suite d'un petit contrefort formé par cette dernière montagne, se trouve un rocher de 125 mètres de hauteur, de forme piramidale, composé de larges couches de granit perpendiculaires, tassées les unes sur les autres; laissant parfois des ???? entailles; taillés à pic de tous cotés; sauf du coté du midi ou à partir de la mi-hauteur, il élargit un peu sa base par une pente très rapide et par une terrasse ondulée d'une trentaine de mètres de large mais beaucoup plus longue.

Ce pic majestueux à été formé par un soulèvement puissant dont les effets se font remarquér dans tous les environs.

Les infractuosités sont occupées par des hêtres rabougris et une vert gazon courre le peu de terre végétale qui a pu se contenir sur ces découpures.

Au deux tiers environ de sa hauteur, il se trouve une espèce de galerie ou chemin de ronde fait par la nature et la main d'hommes qui, d'après certains, permet aux hommes dont le pied et l'oeil sont fait comme celui du chevreuil d'en faire le tour.

Le pied de ce rocher est baigné sur trois cotés par la rivière appelée La Borne, qui roule ses eaux limpides et frémissantes sur un lit creusé dans le roc, à travers, parfois, des blocs énormes amoncelés qu'elle blanchit d'écume où se précipite au fond des gouffres effrayants dont personnes a été en mesurer la profondeur.

Dans les jours de grandes eaux, son bruit domine celui du tonnerre.

Au midi de la piramide, la vallée forme un entonnoir arrondi, resséré à pente très raide, inaccessible parfois sur la gauche de la rivière, et formant à sa droite une suite de terrasses bien fertiles et bien cultivées; quelques pariries fertiles ombragées par de hauts et vieux châtaigners ou noyers.

C'est là que se trouve disséminées les quelques maisons qui composent la moderne cour royale de Borne.

La rue est bien vite arrêtée au midi par des montagnes qui s'engrênent les unes dans les autres et qui, autrefois, étaient couvertent d'épaissent forêts.

C'est dan ce pays auguste et désert et un peu plus qu'à mi-hauteur du rocher décrit pus haut que les anciens Seigneurs de Bornes vinrent batir, comme un nid d'aigle, leur château fort.

En voyant ces lieux, on ne conçoit qu'une pareille idée ait pu germer dans l'imagination d'un homme encore moins comment elle a pu être mise en exécution.

Les restes du château consistent dans une tourrectangulaire qui devait avoir sept étages, dont le plus haut et le plus bas étaient voutés. Sa hauteur approche les 20 mètres, ses murs sont épais, très solidemment construits avec revêtement intérieur et extérieur de pierres taillées au marteau, de moyenne grandeur, disposées en assises régulières.

A coté de la tour, à gauche se trouve une autre corp de batiment qui devait avoir trois étages, dont le plus bas était vouté et servait , dit-on, de chapelle.Rien n'indique cet usage et il est plus problable que c'était le cellier. Le mur de derrière était formé par la paroi même du rocher. A coté se trouve un précipice plongeant sur la rivière et sur un gouffre béant que l'oeil nu ne mesure qu'avec effroie. Les fondations reposent sur des engravures faites dans le rocher de main d'homme en en suivant les sinuosités et ont au pied un talus considérable. Ce n'était qu'à plusieurs mêtres de hauteur qu'on avait pu gagner sur le rocher un plafond de quelques mètres carrés.

A droite de la tour, il se trouve encore un autre batiment effondré sur lui-même; on arrivait à ce donjon par une sentier difficile formé en partie par une saillie du rocher et en partie par un mur qui a disparu et dont les matériaux ont servi à la construction et au service de la tour et de ses dépendances.

Aujourd'hui, on y arrive par une petit sentier presque impraticable et par des marches gravées dans le roc; marches qui, peut-être, servirent autrefois de fondations du mur dont nous venons de parler.

Il parait cependant que ce n'était là que la partie fortifiée du château : Le donjon. Il n'y avait, en effet, pas assez de local pour loger une famille de seigneur avec les domestiques et le train de maison : hangars, écuries, bergerie, grenier à foin, etc., nécessaires au bétail ????? ???? dont il est parlé dans la charte de 1032.Au dessous de la tour, à 30 mètres environ et à pic, il se trouve une terrasse d'une trentaine de mètres de largeur. Sur l'avant bord, ile se trouve un pan de rocher taillé en dedans de 4 mètres de long sur deux de haut, au milieu, se trouve une meurtrière évasée au dedans et au dehors ayant 30 centimètres de hauteur sur 15 de largeur et ayant une vue sur le pont.

Sur ce rocher se trouve d'????? engravures ayant servi soit d'appui pour des poutres ou des crampons en fer. Evidemment, c'était un lieu de défense, à coté, il y a encore quelques pierres énormes entassées en forme de mur. Cette terrasse est aujourd'hui cultivée. On suppose, et avec raison, que là, devait se trouver le pricipal corps de la maison du château bien qu'il n'en reste pas de traces, ni pierres, ni débris. Les pierres auraient servi très probablement à batir les trois ou quatres maisons qui se trouvent en bas et la déclivité du terrain en aurait facilité la chute dans la rivière.

On a retrouvé, à cet endroit, un trousseau de 15 clefs, ce qui semble bien confirmer nos conjectures.